楚昭从假山跌落醒来，竟带着一场血淋淋的预知梦
梦里，她是大夏皇后，全心依赖帝王萧珣，却不知自己只是父母势力被利用殆尽后即可抛弃的棋子。梦醒时分，赐死的白绫尚在眼前。
这一世，她绝不再做他人掌中雀。
为探寻梦中未能看穿的真相，她携婢女逃离深宅，设计远赴边关寻找父亲楚岺。一路上危机四伏：驿兵阿九的怀疑与杀意、河中濒死的险境……甚至重逢那个梦里温柔却薄情的萧珣。她冷静周旋，步步为营。
云中郡里，她重新认识了铁骨铮铮的父亲，见到了飒爽江湖的母亲，也在动荡的时局中，亲眼目睹中山王世子与谢氏豪族争霸天下，烽火燃尽山河。
命运似又轮转太子遗孤需人扶持，皇位之争再度汹涌。她依然踏入宫阙，依然登上后位。
但这一次，她手持筹码，眼藏锋芒。在诡谲的权谋、复杂的情感与磅礴的战争画卷中，楚昭要亲手执子，走出一个截然不同的、真正属于自己的人生。
第一章 驿站
快要立春的时候，天气还是很寒冷。
天刚蒙蒙亮，北曹镇驿站外疾驰来一队兵马，五个人穿着兵袍，戴着厚厚的帽子，还用红巾裹着脸，风尘仆仆，在门前不待停稳就跳下马。
五壶烧酒。一个兵喊道。
门房打盹的驿卒被吵醒，带着昨夜输钱的闷气走出来： 驿站无酒，你们的告身令牌官牒呢？
他的话没说完就被迎头的兵啐了一脸。驿站无酒？酒都让你喝了吗？你个孙子，竟然敢偷军备？那下马的兵一把揪住驿卒的衣领，老子这就送你下大狱。
驿卒也不是胆小的，尖叫着喊： 送老子下大狱？信兵重差，不得饮酒，你们才是该下大狱。
这吵闹声把整个驿站都惊动了，不少人探头看热闹，矮胖的驿丞裹着棉衣从屋子里跑出来。怎么回事，怎么回事？他喊， 都是当兵的，有话好好说，张黑子你快滚开，把后厨收拾干净。
他开口呵斥驿卒，一直冷眼观望的其余四个兵，便也有一个开口：齐哥，先去挑马吧，我们吃口饭就要赶路，先把马挑好。
斗鸡一般挤在一起的两个人这才分开。
驿丞上前，视线直接落在开口说话的那人身上，那人身材高大，帽子头巾裹着脸，只看到一双黑黝黝的眼。军爷。驿丞说， 乡下人不懂事，别跟他一般见识。酒是有的，自己酿的，天冷，给军爷们驱寒。
那男人却没应声，看向旁边的同伴：张头儿，你说呢？
咿，这个男人竟然不是头儿？驿丞忙将视线落在他旁边的同伴身上，补上一句：军爷，乡下地方，军备寒酸，还望别嫌弃。军备再寒酸，酒水也不在其中。驿站的酒水都是要额外付钱的，好的酒菜也是要额外付钱的。这驿丞是在表达善意了。
那姓张的军爷点头说声好，拿出官牒文书。
看到文书，驿丞神情更郑重了： 原来是边郡急信，快快，军爷们里面请，饭菜马上就备好。
五个人下马，有两人去挑马匹，其他人则向大厅走去。这个。路过驿丞时，最先说话的那个男人将一包钱递过来，要好酒好菜，要快。
驿丞很意外，忙摆手：军爷，不用不用。
但那男人力气很大，没让推回来：都是公差，没必要自己破费。
驿丞一怔，看着那男人走过去了，下意识地掂了掂钱袋，还不少。
还以为是耍横吃白食的。一个驿卒上前低声说，没想到竟然这么大方。
驿丞倒也不是没见过世面：京城来的嘛，在京城当兵的，可不是一般人。
驿卒嘿嘿地笑：要真不是一般人，也不会做这么辛苦的差事。
信差，那是很辛苦的，有本事有家世的谁会做？而且又是往边郡去。虽然现在没有打仗，但跟西凉的小冲突一直不断，去那边还可能面临危险呢。
驿丞将钱扔给他： 就你懂得多，还不快去伺候好，否则再没钱没本事也能要你的狗命。
驿卒接过钱高兴地应喏，这些钱足够准备好酒好菜，还能落得辛苦钱，当差的人最喜欢做这种差事。
驿卒离开了，天光也亮了很多，驿丞倒没有进去奉承这一行人。那驿卒说得对，真要是不一般的人，不会做信差这么低贱的差事，他好酒好菜伺候着就足够了，其他的应酬没必要。不过，驿丞也并没有再去睡个回笼觉，将手一揣，向后院走去了。
小驿站后院挑着的大红灯笼还没熄灭，照着一个瘦小的身影，正在哗啦哗啦地打扫。 哎哟。驿丞忙说道，阿福，你这么早就起来了。
被唤做阿福的人抬起头，唤声：许老爷。声音清脆，是个女孩儿。
驿丞摆手：不要客气，我算什么老爷。
女孩儿十二三岁年纪，穿着一件不合身的棉衣棉裙，头发乱糟糟的，小小的脸，一双眼忽闪忽闪，格外惹人怜。我姐姐在厨房烧水了。她怯生生的，又带着讨好说， 我力气小，拎不动水，就来扫地。
驿丞笑了笑：不做事也没事，你吃得少，猫一样，驿站不缺你这一口饭。
阿福低头：给我一口饭吃，是许老爷慈悲，不是我理所应当白吃。
真是穷人的孩子懂事早啊，驿丞感叹，说：你等的机会来了。
听到这句话，阿福惊喜地抬起头：有去边郡的信兵了？
驿丞点点头：是，刚来了一队人马。话音未落就见阿福将扫帚扔下向一旁的房间跑去：娘，娘
驿丞差点被扫帚砸到脚，但他丝毫不在意，看着跑去的小身影，怜惜地摇摇头。
天光大亮，驿站大厅里吃饭的人渐渐多起来，但赶路的人吃得都很简单，唯有最里面的一张大桌子摆得满满当当。
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