本书通过对陕北黄土沟壑区一个衰落型普通传统村落——太相寺村的社会经济、建成环境、保护更新困境三方面的深入调查，展开了引领太相寺村村民共同缔造美好家园、全面复兴乡村社会的乡建实验，在实验中，深刻地了解到传统村落乡村社会中内在的问题，并试图提出一些解决对策，继而探讨了传统村落空间的保护更新问题。如何将传统村落中“人”的发展需求与具有历史价值空间的保护更新结合，如何复兴传统村落的乡土社会、如何在保护中更新，是本书的研究重点。