本书聚焦无锡县乡镇企业，以及与其关联的产业、行业和社会领域，以编年体为主，本末体为辅，记述了1949年4月23日至2000年12月这一段历程。资料来源涵盖各级档案、相关书籍、报刊、各类报告、汇报材料、调研材料、回忆文章及采访记录。经济数据参照无锡县(锡山市)统计局编印的统计年鉴，全景展现无锡县乡镇企业发展脉络。