本书原书名意为权力协商或协商中的权力。

关于中国中古的国家权力与社会精英，郝若贝、韩明士等人提出了南宋精英地方化的命题，主张南宋的社会精英将注意力转移到地方，填补了国家权力退出地方后的真空。

本书作者则以南宋明州为例，反驳了这一观点。作者的研究显示，南宋时明州的地方精英仍热衷于科举，其婚姻网络也常常超越地方。而国家也以各种方式积极介入地方治理，在地方防卫、基础设施建设，以及地方官学、乡饮酒礼、乡曲义田等事务上扮演了重要角色，显示出极大的主动性。

南宋明州地方精英的崛起并非意味着国家权力的退场，而是双方通过权力协商的方式推动地方治理，促进了明州地方文化与经济的繁荣。

李锡熙，哈佛大学博士，罗格斯大学新布朗斯维克分校副教授。研究领域为帝制中国中期的社会史、思想史。

刘云军，北京师范大学历史学博士，河北大学宋史研究中心副教授，目前从事宋代文献的整理与研究、海外汉学（侧重宋代）的译介。