该书以傅忠谟先生的近千件古玉收藏及其寓目的十余万件古玉为基础，征引20世纪50年代以来的出土品以证之，从类型、纹饰、雕工、风格等诸方面探讨中国历代玉器特点及发展演变过程。将中国古代玉器按时期分为新石器时代、商西周、春秋战国、秦汉、魏晋南北朝、隋唐五代、宋辽金元、明清等八个时期，详述其玉器类型、玉雕装饰题材和玉器雕琢技法，全方位展现中国古代各个时期玉雕形制的不同特点以及其所反映的文化特征。为便于读者了解中国古代玉雕发展演变，每章前有各代玉器简说。全书配有近千幅精美清晰的玉器图片，有些并配全形拓影。该书是收藏和研究古代中国玉器以及雕工与纹饰等不可多得的重量级参考资料。

该书是一部不可多得的中华玉文化权威著作。甄选商周至明清传世玉器珍品，以高清图录与精辟考据相结合，脉络清晰地展现八千年玉史流变。书中既聚焦礼仪用玉的庄严典范，亦收录生活佩饰的灵巧匠心，更通过雕工、纹饰与沁色的专业解析，揭示历代审美变迁与工艺奥秘。此书不仅是收藏家的鉴别指南，更能引领普通读者走进玉魂国魄的典雅之门。

傅熹年，原籍四川省江安县，1933年1月生于北京，为中国工程院院士、国家古籍整理出版规划小组组员、国家文物鉴定委员会常务委员、全国书画鉴定小组组员、中国考古学会理事、全国政协委员，建设部中国建筑技术研究院建筑历史研究所高级建筑师、教授。1955 年自清华大学建筑系毕业后，先后为梁思成教授、刘敦桢教授助手，协助他们进行中国建筑史研究。曾发表有关论文近三十篇，主编了《北京古建筑》和《魏晋南北朝隋唐五代建筑史》等书。业余进行版本目录学、古代玉雕艺术和中国古代书画史研究：版本目录学方面，主要整理拓编祖父傅增湘先生遗稿，已出版《藏园群书经眼录》十九卷，《藏园群书题记》二十卷，《藏园订补郘亭知见传本书目》二十三卷；古代玉雕艺术方面，整理扩编父亲傅忠谟先生遗著，已出版《古玉精英》《古玉掇英》两种；中国古代书画史方面，参加过全国书画鉴定组，鉴定全国博物馆所藏古书画，并在《中国古代书画目录》中发表鉴定意见，撰有对传世名画的考证辨伪论文若干篇，主编了《中国美术全集》绘画编中的《北宋绘画》《南宋绘画》《元代绘画》三卷。

傅忠谟，字晋生，号海文，原籍四川省江安县，1905年2月8日生于天津，1974年3月23日卒于北京。他少年时即随其父傅增湘学习版本目录学，得观国内外公私名家所藏善本，在这方面有很深的造诣。1925 年以后，开始收集玉器并研究中国古代玉雕艺术，精心研究历代玉雕的特点和发展演变，以佩德斋和抱璞庐为收藏斋名，有计划地采集具代表性的玉器，穷搜厂肆及诸冷摊，所得千余件，始自新石器时代，下至明清，时代类型略备，成为中国著名的古代玉雕研究专家和收藏家。1950年代以后在文化部文物局从事文物鉴定工作，先后遴选古玉器十万余件，并在文化部文物局举办的古玉鉴定训练班授课，曾撰有玉器发展史提纲万余言和各种类型古玉器的特点及鉴定要领若干篇，即以自藏之玉器为观摩标本进行讲授。傅忠谟毕生从事文物研究，于中国古代玉雕艺术的研究、鉴别有独到见解，多前人所未发，所藏玉器系列完整，唐以后玉器尤为他藏家所未备。著有《佩德斋古玉图录》《古玉精英》等。