一个秦岭山区放羊的小女孩忆秦娥，因着偶然的际遇来到县剧团，成为剧团的学员。然而，她却是个荒腔走板的左嗓子，加之没有读过几天书，在剧团里自然成了最差的学员。在她精神成长的最重要时期，又因为舅舅误杀了人而被安排到灶房成了烧火丫头，受尽同龄人的冷落和排挤。然而，剧团的老一代艺人精心培养她。新的时代到来，她在舞台上焕发出艺术生命的最强光，化蛹为蝶，成为众人羡慕的主角。

《主角》是一部动人心魄的命运之书，一个以中国古典的审美方式讲述的寓意深远的中国故事。

《主角》是作家陈彦的第三部长篇小说，其余两部小说为《西京故事》《装台》，其中《装台》被中国小说学会评为2015 小说排行榜长篇小说榜首，被中国图书学会评为2015中国好书。 《主角》获第十届茅盾文学奖。在《主角》中，一个秦腔艺人近半个世纪的际遇映照着广阔的社会现实，众多鲜明生动的人物会合为声音与命运的戏剧，尽显大时代的鸢飞鱼跃与中华民族自强不息的精神品格。陈彦继承古典叙事传统和现实主义文学传统，立主干而擅铺陈，于大喜大悲、千回百转中显示了他对民间生活、精神和美学的精湛把握。

陈彦，1963年6月生于陕西镇安。著名编剧、作家。创作有《迟开的玫瑰》《大树西迁》《西京故事》等戏剧作品数十部，三次获曹禺戏剧文学奖文华编剧奖，作品三度入选国家舞台艺术精品工程十大精品剧目，创作电视剧《大树小树》获电视剧飞天奖，多次获全国五个一工程奖，首届中华艺文奖获得者。著有长篇小说《西京故事》《装台》《主角》，其中《装台》被中国小说学会评为2015小说排行榜长篇小说榜首，2015中国好书，2017年获首届吴承恩长篇小说奖。