作为欧洲中世纪最有故事的女性之一，阿基坦的埃莉诺被誉为所处时代欧洲最美丽的女性，她还是两位国王的妻子、三位国王的母亲。埃莉诺突破传统的桎梏，在政治领域纵横捭阖，并对自己的丈夫和儿子产生了至关重要的影响。
阿基坦的埃莉诺在其漫长的一生中起起落落，经历过辉煌，也品尝过孤寂，手握过滔天权势，也遭遇过险象环生。在这部精彩纷呈的作品中，艾莉森·韦尔定格了这位传奇王后的绝世风采。透过惊心动魄的历史细节、令人着迷的绚丽场景，以及引人入胜的王室秘辛和宫廷密谋，韦尔为这位真正无与伦比的女性绘制了一幅鲜活的肖像，并且为读者一窥其隐秘的内心世界提供了崭新的视角。
埃莉诺的人生如诗如画，又惊心动魄，她以女性之躯，在男权社会闯出一片天地，她的故事将颠覆你对中世纪女性的认知。
从绝世美妇到权力核心，埃莉诺的人生跌宕起伏，手握权势与品尝孤寂并存，险象环生却从未退缩。艾莉森?韦尔以细腻笔触还原埃莉诺的一生，惊心动魄的历史细节、绚丽场景与王室秘辛一一呈现。
前 言
在写完关于中世纪晚期和都铎（Tudor）王朝的几本书之后，我建议写一本阿基坦的埃莉诺传记，对于作为传记作家的我来说，似乎不太可能写好一位生活在 8 个世纪前的女性：与她相关的言论或文字流传到现在的极少，我不可能把她活灵活现地呈现在读者面前，以便他们理解这个人物。
这个观点有其合理之处，现在有很多对都铎王朝有着生动描绘的资料外交报告、信件、地方志 / 回忆录、日记、传记等，而关于中世纪早期的类似资料保留至今的却很少。另外，在对中世纪晚期历史更为熟悉的人们中还普遍持有这么一种看法：现存的修道士们所撰写的编年史大部分是荒诞的，有偏见且很不规范。
在某些情况下，这个看法不无道理，特别是在亨利二世统治早期，因为与当时有关的资料十分匮乏，但还是有不少优秀的 12 世纪晚期的英国编年史流传了下来。
总的来讲， 12 世纪对于今天的我们而言并非不可触及，因为那是一个如今被看作第一次文艺复兴的、知识蓬勃发展的时代，一个诞生了许多杰出而有洞察力的编年史家的时代，其相对客观的作品记述了当时形形色色的人物和事件，展现了丰富的史实、细节和时人的观点。
这些作者大部分见证了笔下的事件，他们绝大部分是受过良好教育的智者，熟知他们那个年代的宫廷和伟人。从他们编年史的字里行间及其他流传下来的史料中，我们可以获取相当多的关于埃莉诺的资料。诚然，她身上还有许多未解之谜，比如对于她外貌的记载未能流传下来，这是因为修道士编年史家们通常认为女性，乃至王后们都是无足轻重的，不值得花费多少笔墨书写， 但她的各种行为就足以表明她是个什么样的人，她那些保存下来的许可证和信件亦是如此。我执意详细引用了两封这样的信，因为它们能让我们深入了解埃莉诺的个性以及她在写信时的所思所想。
关于埃莉诺的争议颇多，但还有其他资料可以提供许多较为公正的证据，所以尽管有时因为证据中的一些分歧，她仿佛犹抱琵琶半遮面，但我们仍能获取足够与她有关的事件信息以及时人对她的看法，从而得出一些结论。
不管怎样，我们都要明白，大多数中世纪编年史的主要目的并非叙述或分析史实，而是以道德故事的形式去阐述当时所发生事件中上帝所起的神秘莫测的作用。编年史家们几乎无一例外地希望这些作品能对当代及子孙后代起到振聋发聩的作用，让他们从所学历史中吸取教训。
许多编年史，如《安茹诸公爵编年史》（ Chronicles of the Counts of Anjou，献给亨利二世的作品，其中还有对其父杰弗里公爵极尽谄媚之语），也包括了一些有趣的、颇受欢迎的神话或传奇人物及其壮举，对事实和虚构之间不加区分或少做区分。有时为了取悦或教化轻信的大众，这些编年史作者甚至还编造出一些故事来。而且在不同的编年史里对于史实的记载也有出入，这就迫使历史学家在尽可能多的资料中搜寻证据前提是有这些资料。而这些资料经常是不存在的，于是作家就得靠自己再三思索去判断哪一个才是最可信的内容这个结论可不那么容易得出，而且作家还时常要把那些可从间接证据里推断出来的信息也考虑进来。出现这种情况的时候，我都在正文或注释中阐述了我是如何得出结论的。
在历史传记作家中，埃莉诺已经风靡几十年， 一提其名，人们即反响热烈。我知道此书中的某些看法会引起一些人的不快，但我要说的是，这些看法都是在对证据进行仔细审查及深思熟虑之后方能得出。我有意避免落入一些早期传记的那种浪漫模式陷阱，转而重新审视埃莉诺生涯中每个有争议的议题，有时还采用了全新的视角。
尤为重要的是，我在此书的研究和写作过程中收获了极大乐趣，尽管我得承认，与其说这是一部传统历史传记，倒不如称之为侦探作品。我希望接下来的书中所讲是公正可信的，可以将那些使真正的阿基坦的埃莉诺变得扑朔迷离的谬论、臆断和误解抛在一旁不管它们是存在已久还是刚刚出现。
艾莉森 · 韦尔于卡肖尔顿
1999年7月
新书资讯
