本书叙述了中国古代著名思想家、史学家、志学家章学诚一生虽生活穷困之极，却不作肥缺知县，矢志不渝，深耕文史事业。他曾主讲定州定武书院、永平敬胜书院、保定莲池书院等，重启发、贵独创、主质疑，独创了一整套系统完整的史志理论体系。他的论著《文史通义》《校雠通义》，集古之大成，成一家之言，在中国文化史上继孔子的“春秋笔法”之后，又提出了“笔削之义”的重要理论。他修志达十六部之多，修志理论对中外方志学界产生深远影响。梁启超称他为方志圣人，世界尊其为颇有影响的国际文化名人。