作者从联邦、州、地方各级政府以及政坛之外的环保主义人士、活动家、利益团体、环保非政府组织、企业等多个主体出发，将政府和社会层面相结合，重点分析了20世纪中期以来，伴随着巴西现代化进入快速发展的轨道，巴西政府和社会为保护自然资源、控制环境污染所采取的一系列环保主义行动和努力，以及在此过程中巴西国内与国际环保主义之间的互动与影响。在探讨巴西政府和社会环保行动的同时，作者还深入分析了巴西环保主义与发展主义之间的关系、解决生态环境破坏和社会不公问题之间的关系。