本书以云南省社会科学院馆藏的20世纪五六十年代云南民族社会历史调查资料为基础，组织专家学者对这些调查材料开展了撰写提要、归纳概括的工作，以便于读者了解该批材料的内容概貌。书稿内容包括云南25个少数民族的政治、经济、文化、社会生活等各方面的情况，具有重要历史价值、学术价值和现实价值。