本书是思想评论文集，第一部分《萨德的理性》是对皮埃尔·克洛索夫斯基的《萨德，我的邻居》的评论，首次发表于《现代》。布朗肖提出了萨德的理性，一种面对残酷激情的冷漠。第二部分《洛特雷阿蒙的体验》是布朗肖最长的一篇评论，它通过主题的循环引力、意象的研磨、语言的重复和变化，以及语言的强迫性变形，探究了《马尔多罗》的黑暗逻辑。这种对洛特雷阿蒙体验的处理无疑暗指乔治·巴塔耶的“内在体验”。1963年，布朗肖重新出版了这部作品，并在前言中发表了一篇文章，将他的批评实践与海德格尔的批评实践区分开来。