本书以1830年法国征服阿尔及利亚为开端，以1999年哈桑二世国王逝世为结尾，重构了摩洛哥近两百年来的国家与社会关系的历史，作者论述了与殖民列强的斗争、1912年独立地位的丧失、法国四十四年的统治带来的负担和利益、民族主义运动的巨大成功导致的1956年独立等。在独立后的时代，本书追溯了君主对权力的逐渐垄断和随之而来的政治瘫痪，随着哈桑二世统治的最后岁月的结束，摩洛哥社会经历的突然和激进的开放。本书史料丰富，结合了不同领域的社会科学研究成果。