本书聚焦西方五百年来的十位艺术家，包括乔尔乔内、勃鲁盖尔、普桑、维米尔、大卫、弗里德里希等，通过细细品鉴每位艺术家话语及其艺术作品细节，由此作发散思维式的美学遐想，楬橥了文艺复兴以来西方艺术及其美学观念的演变历史。这种“非典型”的艺术史写法，以及打通视觉文化、艺术史与美学的做法，灵巧地聚焦了西方艺术的大传统(源与流)，为理解艺术史与美学的交互影响提供了新路径，有助于读者在视觉文化兴盛的时代去思考“观看的技艺”。