本书展现了处于危机之中的美国学校当前困境的根源，在资金、社会问题和成绩低下的背后，助长出一种严肃的不确定性：什么是教育的重点和目标？人们越来越深地陷入到疑虑中：美国的教育已经不再强调对道德和公民知识的需要，而这对于任何公民的教育甚至是个人的幸福而言是核心所在。

而挖掘建国者们对于教育的丰富反思，能为我们厘清一些视角和目的。两位作者对于政治哲学史的把握使其为读者描画出美国建国者如何利用和转化早期哲学家的教育哲学，例如柏拉图、色诺芬、米尔顿、培根和洛克。他们追溯了一个全新的、公共教育的美国理想模式的兴起，这个教育理想模式将公民训导放在核心，以维持高质量的领导力和公共话语。两位作者提示我们，当代的困惑某种程度上内在并且发源于建国者们自身对于共和主义、宗教、教育和人性的观念之间的张力，这样的研究可为我们反思现实中的教育问题提供更为深邃的视野。

本书系统梳理了美国建国时期的思想家（如杰斐逊、麦迪逊等）关于公民教育与个人教育的论述，概括了美国各派人士的教育路线之争，分析他们如何吸收和改造欧洲启蒙思想（如卢梭、洛克的理论），形成独特的共和主义教育观，体现了美国建国初期对自由和教育的探讨。

该书一方面溯源至柏拉图、亚里士多德等西方古典思想家的政治哲学，另一方面深入解读《联邦党人文集》、杰斐逊书信等美国建国文献。通过对比建国者与早期教育思想家（如古希腊哲学家、基督教教育理论家）的异同，揭示了建国者思想的独创性与矛盾性。

作者托马斯·潘戈是美国著名古典学家，是列奥·施特劳斯最有成就的学生之一，现任教于美国德克萨斯州立大学政治系，著述等身，同时编辑出版了列奥·施特劳斯文集多种。其作品已有多种在我国出版，如《政制与美德柏拉图<法义>疏解》《孟德斯鸠的自由主义哲学》等。罗兰·史密斯·潘戈，政治哲学教授，任教于得克萨斯大学奥斯丁分校政府系，同时为该校托马斯杰斐逊核心文本和思想研究中心主任。她的研究领域包括古代、早期现代和美国的政治哲学，伦理学，教育哲学等。出版著作有《美德即知识：苏格拉底政治哲学的道德基础》（Virtue Is Knowledge: The Moral Foundations of Socratic Political Philosophy, University of Chicago Press, 2014）、《本杰明富兰克林的政治哲学（美国国父的政治哲学）》（The Political Philosophy of Benjamin Franklin (The Political Philosophy of the American Founders), Johns Hopkins, 2007）等。

鸣谢 ...

导论 ...

一 遗产 ...

1 欧洲教育的遗产 ...

2 古典共和主义的教育理想 ...

3 教育理论的洛克革命 ...

二 新生国家的学校 ...

4 富兰克林和独特的美国学院的观念 ...

5 美国人坚持把公立学校教育作为民主的必要条件 ...

6 杰斐逊论公民和领袖的教育 ...

7 公共学校体系未实现的愿景 ...

8 高等教育 ...

三 学校之外的教育机制 ...

9 宗教 ...

10 道德教育的资源：经济和政治生活 ...

11 思想的自由交换 ...

四 仿效的教育 ...

12 华盛顿和荣誉原则 ...

13 杰斐逊和道德教育的自然基础 ...

14 富兰克林和德性的技艺 ...

结论 ...

参考书目 ...

索引 ...