本书是一本世界史、文化交流史、海洋贸易史通俗作品，主要讲述日本中世室町幕府将军足利义满及其与周边经济文化交流的历史。全书从室町幕府时代的日本社会、经济、文化交流发展等角度出发，剖析室町幕府将军足利义满对日本及世界的认识和影响，以大视角纵观、小细节切入的方式回归14世纪下半叶至15世纪初期的东亚现场，从不同人物、不同地区，不同领域的历史文化视角出发，详细揭开足利义满这一历史人物的层层面具，审视他的人生与历史评价。