本书共收入论文18篇及附录5篇。论文部分的主题集中于三个方面，其一是对“港口-腹地”与中国现代化进程相关研究，其二是中国近代经济地理格局的变迁过程研究，其三是关于中国旧海关史料如哈佛所藏大量未刊海关档案的发现与研究、整理出版。上述论文是作者相关研究成果的集中呈现，可以为后续研究者提供阅读与引据的较大便利。附录部分是对翁同文、徐规、邹逸麟、包弼德、郑炯文的记述，作者或在学术上受益，或在资料寻访中获得他们的帮助，颇有助于补足作者个人学术成长的诸多细节。