本书以《埃达》为基础，参考萨克索的《冰岛行止志》等相关著述写成。首版于1880年，上市之后很快售罄，1882年出了第2版（本译本即根据第2版译出），1887年已出第5版。至今仍不断重印，版本众多，销量巨大。本书主要讲述的是阿瑟神族的主要成员及其事功，即第四、五、六、七、十章，构成全书的主体。第十一至第十四章，呈现了北欧神话中最为浓墨重彩的篇章诸神的黄昏。
德国学者威廉瓦格纳著，作者写作此书的目的，是既要写得通俗有趣，又不失学术深度，能给人教益，希望读者能够铭记北欧民族的信仰传统以及文化精神。从中不乏北欧先民的生死观和美学和艺术观。我们指出众神故事之间的关联，以及其中所蕴涵的深层思想与重要意义，意在告知读者，展现在他面前的不是一个天马行空的奇幻世界，而是源自日耳曼人的深刻洞察。生命与自然塑成了诸神存在的基础及其活动。
生于1800年，卒于1886年。他主要研究古典文化及文学，著述颇丰。除上述三部外，还有《德国历史中的民间歌谣》、《中古希腊文：1500年前希腊通俗作品集》《希腊：希腊的土地和人民》《罗马：罗马帝国的肇始、兴起、扩张和衰败》《德国长短格诗》《罗马文学史》（合著）等十余部。
目录
导论 001
Part 1 神话与传说 019
Part 2 诸神的世界 035
命运三女神 037
侏儒和精灵 038
巨人 043
宇宙和天上的宫殿 046
Part 3 诸神的敌人 051
洛基及其子嗣 054
Part 4 格列菲国王和阿萨神族 059
格芬 061
格列菲在阿斯加德宫 064
Part 5 奥丁：诸神与阿萨神族之父 069
奥丁 071
弗丽嘉和她的侍女 100
赫尔达 / 奥斯塔拉 108
贝克莎 / 贝莎 114
托尔 / 索尔那 121
伊尔明 147
提尔 / 齐奥 148
荷鲁 / 车鲁、萨克斯诺特 154
海姆达尔 / 里格 159
布拉吉和伊都娜 164
乌勒 170
Part 6 华纳神族 173
尼奥尔德和斯卡蒂 177
弗雷 / 弗罗 181
弗雷和格尔达 192
弗蕾雅、弗丽或弗洛娃 201
Part 7 诺恩女神和瓦尔基丽 211
瓦尔基 223
Part 8 奥吉尔和他的随从 235
罗蕾莱的传说 242
Part 9 洛基和他的家族 247
Part 10 其他阿萨神灵 253
韦达 255
飞毛腿赫尔莫德 258
瓦力 / 阿力，斯克夫 261
巴尔德尔和霍德尔 263
凡赛提 269
Part 11 世界末日来临的征兆 271
黄金时代 273
罪恶 274
伊都娜的出走 276
Part 12 巴尔德尔之死 279
召唤瓦拉 281
Part 13 洛基的审判 295
Part 14 诸神的黄昏 305
诸神的黄昏 307
瓦拉之歌 317
名词一览表 348
新版译后记 380
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