本书是“东北亚研究译丛”图书系列之一，该书追溯1900年至1931年间黑龙江融入到当时占主导地位的中国政治、文化、社会和经济框架的历史过程，具体考察了移民流动情况、定居模式和新边疆社会的形成；边疆的土地所有制、地主与佃农之间关系的演变，黑龙江如何实现从荒野到粮仓的转变并日益融入世界经济体系之中；非汉民族适应并转向农业生活的过程；地方盗匪现象，以及俄罗斯在铁路区域及经济方面的影响。通过对黑龙江这一重要历史发展时期的研究，揭示了东北边疆鲜明的社会与文化特征和近代中国发展的历史轨迹。