本书深入剖析了晚清时期清王朝的统治危机、改革困境以及辛亥革命爆发的历史根源。全书以鸦片战争为起点，探讨了清王朝在面对西方列强的挑战时，因长期保守、拒绝变革而导致的覆灭。书中通过对清政府在洋务运动、电报事业等具体事件中的迟疑与阻碍的分析，揭示了其丧失主动权、延误现代化进程的内在原因。同时，本书详细阐述了辛亥革命并非单纯的“激进”产物，而是清政府极端保守与拒绝妥协的结果，正是清政府的种种行为“制造”了革命党。