本书原书名为RenaissanceMan，在本书中，阿格妮丝·赫勒系统审视了文艺复兴时期的人的概念和形象。同传统社会的人的概念不同，文艺复兴时期人的概念表现为一种动态的存在，人不断创造和重建自身；人的形象则是通过艺术家、政治家、哲学家、科学家和神学家的思想和想象，从工作、爱情、命运、死亡、友谊、信仰和时空观念等不同方面综合塑造的。因此，文艺复兴时期的人一方面主导并形成了其所处时代的实质性态度，是时代的主角；另一方面也是一位旁观者，见证着关于时代的一切讨论。