本书从宏观视角入手，探讨中国死刑案件权威结构之形成与利弊，为中国死刑程序改革提供新的思路。从中国死刑政策发展的历史，可以发现两个宏观的趋势：一是死刑决定权逐渐从地方向中央转移；二是死刑决定权从行政系统剥离，向司法机关转移。微观上看，中国的死刑程序体系中存在一种上行的权威，审级越高，权威越大，整个程序控制体系的重心也经由第二审程序、死刑复核程序上行至最高法院，在死刑案件中形成了一种高度集中的权威结构。在目前保留死刑的西方发达国家，如美国和日本，死刑案件的权威结构均以分化为特征。以美国为例，死刑权威既有水平方向上的分化，也有垂直方向上分化。鉴于集中式权威结构所带来的各种问题，并借鉴西方当代和中世纪的制度经验，改造中国死刑案件权威结构的关键词应该是死刑案件中权威的分化。首先应当实现死刑案件权威的垂直分化；其次，死刑案件中也应当进行水平方向的权威分化，引入必要的责任分担和转移机制。
各章主要内容：
绪论
第一章 死刑案件的权力配置
第二章 死刑限制的程序模式
第三章 以审判为中心改革视角下的死刑程序
第四章 人民陪审员制度与死刑程序改革
第五章 死刑案件与认罪认罚从宽制度
第六章 死刑案件与刑事和解
第七章 毒品类刑事案件中的死刑适用
第八章 婚姻家庭类刑事案件的死刑适用