本书为博士论文，首先全面梳理了19121937年苏州地区的自然灾害概况、特点和成因，以及自然灾害对苏州地方社会带来的影响和冲击，进而从传统与现代两个角度，详细考察社会的救灾手段和应对措施，解释灾荒赈济与区域社会的互动。其次，阐述传统和现代两种救灾方式在自然灾害应对中的关系和作用，系统分析了自然灾害发生后国家和社会如何协调二者之间的关系以应对灾害，从而达到双赢的目的。最后，本书指出苏州地区在推进现代灾害治理的过程中，传统和现代两种救灾方式交相杂糅，国家与社会之间良性互动，存在一种潜在的多维互动、动态共生的关系。

王庆国，上海师范大学历史学博士，杭州科技职业技术学院讲师，研究方向为区域社会史。主持省部级课题一项，厅局级课题6项，参与编写《江南文化百科全书》，在《城市史研究》《江南社会历史评论》《民国研究》等刊物发表论文近20篇。