《鬼脸历史课·图说中国近代史》为知名文史学者石不易畅销百万册品牌图书鬼脸历史课代表作。本书聚焦1840年鸦片战争至1919年新文化运动的历史阶段，覆盖中国近代史的核心事件与变革，以专题化、故事化的形式重新组织知识点，串联历史事件，既保持知识点的完整性，又赋予历史动态的关联性。用小说笔法，杂糅散文、杂文技巧，再以有趣的历史故事和数百幅精美插图为辅，打破传统历史书籍的枯燥模式，真正把历史课本做成了一道大众开胃菜。
用幽默讲述沉重，用故事铭记历史，用创新性字体提升阅读体验。本书以生动有趣的方式为我们打开了一扇了解中国近代历史的窗户，让我们能深入认识中国近代以来的发展历程，真正读懂中华民族的屈辱历史与民族奋斗史，从中汲取智慧和力量。
上大学之前，我做过一段时间的文艺青年，写过不少今天看起来都很矫情的文章。可能我当时已经预感到自己不会在文学上有什么建树，所以在填志愿的时候，直接没有考虑中文，而是选择了历史。
以我祖上八代都是贫农的家世看，或者以功利的就业形势看，我的选择都是极其错误的。尤其是上大学后，我一问周围的同学，就更加印证了，因为大家都是被调剂来的，只有我是第一志愿报的。
说实话，我很长一段时间都在怀疑自己是否走错了路。如果真走错了，那么我越努力，岂不是在错误的道路上越走越远？直到我一个非常尊重的师长，在某次课间闲谈中说出的一番话，才算彻底解开我的心结。
他的原话我已经忘记了，大概的意思主要有以下三点吧。
一是要遵从内心。因为在一个世俗的社会里，喜欢历史的人可能有很多，但是能够接受专业和系统历史教育的人并不太多。如果你本身就很喜欢历史，又恰巧学了这个专业，那就说明你心里有一座灯塔，不要犹豫，朝着灯塔的方向前行，即使到不了大陆，也会爬上一座小岛。
二是无用之用方为大用。有人说，学历史能够明智晓理，通古博今，对个人、社会、民族以及国家都很重要；但也有人说，学历史没有什么现实作用，不能当饭吃，也不能当钱花，只能给人画大饼。而事实上，历史学习的最终目的，不是知晓典籍中的一个个小故事，而是学习和感悟里面的道。只有掌握了道，无用之用的历史，才会有大用。就好比同样一套《二十四史》，可以读出尔虞我诈、相互倾轧，也可以读出修身齐家与治国平天下。
三是小牌尽量不要单出。以历史专业来说，单出的话，确实是一个烂牌，但如果能与其他专业或技能相结合，便可能组成王炸。当然，在学好历史专业这个前提下，首先要做的是不能死读书、读死书，要尽量去读一些公认的好书。
于是，在这些话的引导下，我仗着之前做文艺青年时锻炼的一些文笔，开启了历史写作道路。
而在历史写作的过程中，我阅读了大量的古籍与史学专著。这其中，尤以中华书局出版的最多。用我当时专业课老师的话说，如果你不知道一本历史专业书籍是否可读，有个很简单的筛查方法，那就是看出版社。然后他列举了几家出版社，其中重点提到了中华书局。那种感觉，除了有认可，还有信任，就像信任一位多年的老朋友那样。
可惜的是，我后来更多的是从事通俗历史的创作，在历史学术研究这块，可以说一无所成，从来没有奢想过能在中华书局出版自己的作品。
但其实，中华书局作为一家在行业内享有极高声誉的出版社，也一直在变与不变中成长。他不变的是，始终以现代人的精神家园为阵地，在传承和发展中华优秀传统文化；而变化的是，他不断身体力行向普罗大众，甚至是青少年去普及中华优秀传统文化。
这大概是我的这本《鬼脸历史课图说中国近代史》能在中华书局出版的重要原因。
至于本书的内容，我是不愿意在这里多说的。首先，中国近代那段历史过于沉重，算是刻在每个中国人心口上的一道伤，也是我心理上很难迈过的一道坎；其次，我还是更愿意让读者通过阅读书的内容，来使大家明白这样一个道理落后真的会挨打，如果还没有挨打，那是因为别人还不想打。
另外，需要说明的是，这本书最早写于2010年初，于2012年6月第一次出版后，多次加印和再版，至今已历经十余年时间了。在这十余年时间里，我的思想和认知发生了很大变化，现在回头看看当初写的内容，有不少遗憾。好在这次出版，中华书局编辑在审稿过程中，针对这些遗憾进行了严谨细致的核查，并做出了妥善修改，在此表示万分感谢。
当然，即便如此，囿于个人知识的局限性，书中难免还会有一些问题与不足，希望你们在阅读的过程中，给本书多提一些意见和建议，将来如有机会再版，定将逐一斟酌修订。
作为一个序言，本来写到这是可以结束的，最后我想了想，觉得还是多加两句吧。就是对于一本书而言，其实和人一样，是有寿命的，只不过一本书寿命的长短，取决于读者的认可度。希望这本书能得到你们的认可，也希望这本书的寿命能一直延续下去。
石不易
2024年9月25日
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