全书共18章，分为3个部分。第一部分（第1-3章）简要介绍了软件工程的产生、发展历史及重要作用，并对面向对象方法的概念和原则加以阐释，由此推出UML的概念和作用，还介绍了UML建模的重要工具——RationalRose。第二部分（第4-14章）从UML概念模型出发，对每种UML图进行了具体介绍，涵盖了UML中的用例图、类图、对象图、包图、顺序图、协作图、状态图、活动图、组件图和部署图。第三部分（第15-18章）首先结合UML的使用过程，介绍了统一软件开发过程的相关概念，然后通过小型网上书店系统、小型二手商品交易系统及汽车服务管理系统3个具体案例，帮助读者更深刻地认识UML在实际开发过程中的使用。