本稿旨在向有志于了解中国历史文化的读者介绍西夏文字和语言的结构、使用及相关的国内外研究情况，同时也希望为语言文字学专业人员提供学术方面的参考。从出土文献的数量看，西夏文从11世纪中叶到13世纪中叶在河西走廊的流行程度仅次于汉文，而远超其他。本稿重点介绍党项语与汉语差别较大的语言特征，以及认识这些特征的基本思路。本稿不采用印欧语言学框架中以名词变格为中心的论述传统，选择中国高等院校教学语法系统中的助词分析方法，更加贴近中国人的接受习惯。如此则读者只要具备一定的古代汉语和普通语言学基础即可读懂这本入门读物。