该书是享誉国际史坛的俄罗斯中世纪史专家、研究北欧中世纪史和欧洲中世纪文化史的权威A.J.古列维奇的代表作。作者在书中采用了结构主义和心态史(精神观念史)的史学方法，首次利用了大量中世纪的民俗资料，对欧洲中世纪人们的时空观、宇宙观、时间观、法律观、财富和劳动观等进行深入的探讨，重建了中世纪人特有的精神世界。该书是享誉国际史坛的俄罗斯中世纪史专家古列维奇的代表作，在西方中世纪史领域占有不可取代的地位。