本书是作者谢彬赴新疆考察财政期间所写的考察日记，是对当时沿途中国西部地区特别是新疆社会诸方面情况的真实记述。作者逐日记录了沿途的所见、所闻、所感，并参照地方志及前人著作，历述有关背景，综括所经之处的山川地理风貌和简要历史状况。同时作者对新疆乃至整个中国西部的观察和思考，充满了作者的敏锐观察和深刻思考，体现了作者的爱国情怀和忧患意识，是了解近代新疆不可多得的资料，有较高的历史研究价值。