本书内容分为总报告、分报告、专题报告三大部分。总报告为“湖南开放发展报告”(1978－2020年)，对党的十一届三中全会以来湖南开放发展取得的成就、存在的问题进行深入分析，对当前湖南开放发展情况作出研判，在此基础上提出推进湖南开放发展的对策建议；分报告分别围绕湖南外贸发展、湖南对外投资、湖南对外引资、湖南对外交流合作等重要问题进行分析；专题报告是围绕湖南开发区、湖南口岸经济、湖南自由贸易实验区等问题进行分析，以此形成对湖南开放发展的多层面剖析、多视角审视的研究报告。