本书是央视拍摄的四集科普纪录片《粟说——一粒小米的故事》的文字版。粟，在中国北方通称谷子，籽实去壳以后，就是普通人熟悉的小米。鲜为人知的是，粟在中华民族的历史进程中，曾扮演着重要的角色。在黄河流域，伴随着粟的出现，中华先民从游猎，逐渐转为定居，从食物的采集者，变为食物的生产者，农耕文明由此开始萌芽。从文字，到历法，从宗教，到诗歌，粟在潜移默化中影响着王朝制度，在经年耕作里造就着乡土中国。一粒小米，也映射着中华民族的过去、现在以及未来。