广西东部地处湖南、广西和广东三省区毗邻之处，是历史上中原地区进入岭南地区的重要通道之一，也是一个多民族、多族群迁移和聚居的地区，有丰富的契约文书，是研究地方社会珍贵的第一手材料。本书利用近年来在广西东部乡村社会搜集的契约文书等民间文献，首先，结合历史与文化，对契约文书的文本进行分析，探讨了明清以来广西东部地区乡村社会契约文书的形制、特征与价值。其后，结合田野调查材料、族谱和碑刻等民间资料，本书研究了明清以来广西东部地区乡村社会的地权流动情况、民间借贷概况和婚姻与家庭生活情况。最后，通过对民间纠纷契约文书整理与分析，对广西东部地区社会治理等方面的习惯法进行了全面的考察。书中运用的民间第一手原始资料对广西东部地域社会、经济、文化变迁的探讨，拓展了我国民间文书学研究的新领域。