本书研究上古音及闽语与上古音之间的关系，分为三部分：第一部分综论，专论闽语中早于中古音的音韵特点及其历时含义。第二部分声母研究，重点有二：一是于上古音中T系声母和L系声母之间的分野及其在闽语里的表现，二是中古来母在上古音中的复杂来源及其在闽语里的表现。第三部分韵母研究，重点是上古音中唇化元音和非唇化元音之间的分野及其在闽语里的表现。此外，还研究了上古前舌元音在闽语里的表现和以歌部为例进行了上古音和闽语之间的系统性比较。