民事审判是国家解决民事纠纷的最高形式，宋代地方民事审判在中国法律史上具有重要的意义。本书尝试从宋代地方官的出身来源、知识结构等内在角度切入，就地方官的知识、兴趣、抱负、思维习惯等因素对地方民事审判的可能影响进行分析。以地方民事审判从受理、审理到作出判决的整个过程为脉络，从地方审判的实态出发，分析了宋代民事审判的依据与“情理法”的关系及其在审判实践中的运用。对宋代地方的民事审判的特点和意义进行了总结和评价。宋代地方官员在民事审判中努力使案件的审判处理与变革的社会秩序相协调，向理性化发展，适应了社会的要求，是宋代相对稳定和繁荣的重要原因。