本书主要内容包括：诗的目标、现代诗的精神、写诗的条件、《马尔特手记》、“观看”——如何与美好的事物发生关系、《阿波罗的古典躯体》、借由物来理解存在、《给一位朋友的安魂曲》《时间之书》、拟出生命的必要清单、《给青年诗人的信》、未尽之事：人与艺术的关系等。