本书从观念、组织、制度等方面展现了19世纪英美两国的政党政治和民主运作过程。作批判了渗透在英美民主制中的政治形式主义，认为政党政治下的民主，以对政党的虔诚取代个人良知，释放出普遍的依赖心理，束缚了公共精神，让懦弱裹挟了民主政府的生命。