乔致庸幼年父母双亡,由兄长乔致广抚养长大。兄长故去后,乔致庸弃文从商,成为乔家第三代当家人。在风雨飘摇的晚清时期,乔致庸以大信义、大格局,令乔家起死回生,进而成为晋商翘楚。为了实现了自己汇通天下的理想,他在刀光剑影中重启南北丝茶路,创立了大德通、大德恒两家票号,留下了一段商业传奇。
乔致庸求财不惜财,一生颇有善行,除了赈济灾民,他心怀家国大事,出资援建北洋舰队,慨然捐助左宗棠西征,为朝廷分忧解难。他一生勤俭持家,晚年由于经商报国理想的破灭,在老家祁县大兴土木,为后世留下了宏伟的乔家大院,被誉为清代北方民居建筑的一颗明珠。
本书通过梳理乔致庸多灾多难、拼博奋进的一生,带领读者品评乔致庸独特的商业眼光及人才任用之道,解读乔致庸的经商、治家、处世之策。
"山西乔氏一门的兴起源于乔致庸的祖父乔贵发。乔贵发是山西省祁县人,自幼父母双亡,在外祖父家长大。他与邻居程家的女儿青梅竹马,但程家觉得乔贵发无父无母,又没什么像样的家业,就拒绝了他的求亲。受到羞辱的乔贵发决定做出一番事业,他随一支驼队远走他乡,走西口来到了今天的包头,赚到些本钱以后,他离开了驼队,开起了豆腐店、菜店、草料铺,由于竞争少,他的店生意十分红火。清乾隆二十年(1755年),发了财的乔贵发开设了商号广盛公,广盛公的经营范围广泛,几乎涵盖了百姓生活的所有必需品,以粮、油、布为主,逐渐成为当地第一大商号。商号后来改名为复盛公,此后的近两百年,该商号一直是乔家的基础产业,也是包头的核心产业。临终前,乔贵发将家产和股份交给三个儿子,但经营方面让三儿子乔全美处理。乔全美去世后,包头的生意又交到了其大儿子、乔致庸的兄长乔致广手中。乔致庸,字仲登,号晓池,乳名亮儿,人称亮财主,是乔家大院的第三代掌门人。他历经清嘉庆、道光、咸丰、同治、光绪五代,活了八十九岁。乔致庸幼年失去父母,由兄长和嫂嫂抚养大,受到乔家上下的宠爱。他年少聪颖,又有许多大胆的想法,本欲走入仕途,可他考中秀才后,兄长故去,而之前由于兄长的决策失误,乔家在一桩买卖中被算计,陷入困境,股东纷纷要求退股,乔家也有被破产清算的危机。就在这*困难的关键时刻,乔致庸接过了这副担子,承担起了振兴家族的使命。在他的主持下,乔家不仅渡过了难关,乔家复字号的招牌再度发出耀人的光芒,虽然当时的世道并不太平,太平军、捻军等起义势力在各地此起彼伏,但他仍坚持疏通了南方的茶路和丝路,又在北方积极拓展经营范围。在乔致庸手中,乔家的生意比起祖父时候有了极大拓展,由复盛公派生出复盛全、复盛西、复盛油坊、复盛菜园、复盛西店、复盛西面铺等商号,仅在包头就多开了十几个门面,有先有复盛公,后有包头城的说法。乔致庸有雄才大略,又多谋善断,是位商场高手。他适应时代的发展,以汇通天下为愿景,创立了大德通、大德恒票号。在他的经营下,乔家生意遍及全国各大商埠及水陆码头,业务繁忙,财多势旺,乔致庸成为商场巨贾。至清末,乔氏家族已经在中国各地有票号、钱庄、当铺、粮店两百多处,资产达到数千万两白银。当腐败无能的清政府签下丧权辱国的种种条约时,倍感无力的乔致庸为了不让白银外流,斥巨资兴建了乔家大院,成为那段岁月晋商的情感载体,保留至今。乔致庸经商有道,他常讲,为商应首重信,次讲义,第三才是利。他尊才重德、知人善用。当得知票号业的专业人才阎维藩被其他票庄辞退、要回乡时,他马上派儿子专程到途中迎接,礼聘阎维藩为大德恒票号总经理,阎维藩因此对他感恩戴德,对乔家事业殚精竭虑,苦心经营票号达26年之久。他采用按股分红制,充分调动了商号里上至掌柜、下至伙计的积极性。他待百姓同样随和,一生颇多善举。清光绪三年(1877年),山西遭受大旱,乔致庸慷慨捐银,同时大开粮仓,设立粥厂,赈济灾民,受到清廷举孝悌加五级并赏顶戴花翎的嘉奖。在那个混乱腐败的年代,乔致庸为了保全家族和生意,广交权贵,乔家受益匪浅。光绪二十六年(1900年),慈禧太后与光绪帝西逃路过祁县,乔家做足了准备,慈禧太后与光绪帝就在大德通总号安歇了一夜,后御赐福种琅嬛匾额,大德通票号从此名声大噪,生意更加兴隆。再如乔致庸为左宗棠西征慷慨出资,督办军饷,左宗棠称他为亮大哥,并为其题赠损人欲以复天理,蓄道德而能文章。李鸿章筹建北洋水师,资金匮乏,面对其他商号的沉默或观望,乔致庸再次慷慨出资,李鸿章称赞:子孙贤族将大,兄弟睦家之肥。官商结交如此之深,也显示了乔致庸的社会地位和事业格局。虽为富一方,但乔致庸治家有道、课子有方,他定下六不准家规:一不准纳妾,二不准虐仆,三不准嫖娼,四不准吸毒,五不准赌博,六不准酗酒。他还经常告诫儿孙,要戒骄、戒贪、戒懒,亲拟对联求名求利但须求己莫求人;惜食惜衣非为惜财当惜福,并将它刻好,挂在内宅门上,告诫后人要注重节俭,不要贪图安逸。他还多次告诫后人:气忌躁,言忌浮,才忌露,学忌满;胆欲大,心欲小,知欲圆,行欲方。也正因为如此,在动荡的清朝末年,乔家非但没有因此衰败,反而发展得更加壮大。晋商乔家,在三晋大地屡创奇迹,在第五代当家人乔映霞的手上,*终还是没落了。作为乔致庸的孙子,乔映霞是乔致庸选定的接班人,他的能力不容置疑。只是当时的中华大地已遍布狼烟,举国战乱,乔家的生意难以再现昔日的辉煌。如今的乔家,*为人熟知的莫过于著名景点乔家大院。这座历经百年风雨的庞大建筑,向世人展示着晋商精神,诉说着乔家曾经的繁荣与昌盛。"
第一章 乔家发迹自此来
第一节 走西口的乔家之祖
第二节 乔秦合作创业
第三节 创立商号
第四节 改组复盛公
第二章 天资聪颖性清高
第一节 亮儿的童年
第二节 善学多思
第三节 儒学与商道
第三章 弃学从商扛重担
第一节 艰难的抉择
第二节 苦渡难关
第三节 重振复盛公
第四章 多元展业重人才
第一节 股制改革
第二节 广纳贤良
第三节 吸纳专才
第五章 漫漫商道艰难路
第一节 南下武夷山
第二节 飞来横祸
第三节 北上设立分号
第六章 兴造大院非本愿
第一节 重新开启丝路
第二节 理想破灭,购地置产
第三节 扩建大院
第七章 汇通天下一生愿
第一节 汇通天下构想
第二节 高才委重任
第八章 慷慨解囊纾国难
第一节 拒买官位
第二节 仗义疏财
第三节 不改初心
第四节 广行善举
第九章 处盈虑方扩基业
第一节 礼遇阎维藩
第二节 定规矩,规范管理
第三节 新官上任
第四节 龙争虎斗,艰难前行
第十章 登顶巅峰留遗憾
第一节 提前筹划,进退有据
第二节 福种琅嬛
第三节 登顶巅峰
第十一章 泽润后世商人德
第一节 商规、家规遗训
第二节 家学教育
第三节 育六子皆不顺意
尾声:发家不易,守家更难