本书作者将乔伊斯的作品置于创作时的历史氛围、社会背景和文化思潮中加以考察来揭示其文本的艺术特征与发展轨迹，从乔伊斯的作品、文论和书信中理出研究脉络，在此基础上探讨乔伊斯的美学思想和小说艺术。全书讨论了乔伊斯的创作经历、乔伊斯与爱尔兰及与现代主义之间的关系，阐述了他的美学思想的形成与发展；分析了乔伊斯的诗歌与戏剧的艺术特征和美学价值，探讨了乔伊斯小说的主题、结构、技巧、语言和风格在艺术上的联系：对乔伊斯的小说艺术和批评历史作了概述，揭示了其小说的美学原则、艺术价值和社会效果。