本书是“战后德国儿童文学之父”埃里希·凯斯特纳于1929年出版的著名儿童小说，基本情节如下：12岁的男孩埃米尔独自乘火车到柏林的外婆家，在火车上却遭遇窃贼，妈妈带给外婆的140马克不翼而飞。在获悉自己的钱被偷后，埃米尔没有退缩，而是勇敢地踏上“擒贼之路”。一群来自柏林大城市的孩子同样都有一颗善良和正直的心，于是一起加人了“擒贼大军”，以他们的聪明才智与团队合作精神，赢得了擒贼战斗的最终胜利。