这部《北京的书院》从大量作品、史料、档案中重新发掘、钩沉并勾勒出北京书院的历史风貌，它不仅仅是对北京的书院最为一种文化产业的生动汇总和概括，同时也通过对书院运营过程的追述，力图展现曾经的书院经营者和多种主顾、读者，他们的学问才情、人生经历、现实情怀、理想抱负、精神品格、德行伦理；力图通过种种言之有据的描述和介绍，为当代读者在大的时代背景中了解北京历史上(重点在明清至民国初年)的文化氛围，了解其间知识分子个人心迹、思想脉动的变化起伏，提供一些另类的书写和纪录，令后人可以由此进行反思并得到启迪。