一、少时磨砺得遇伯乐

“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。”韩爱萍，1962年4月生于武汉市硚口区汉正街的一条老巷中。她9岁开始打羽毛球入武汉体育馆业余体校羽毛球训练班，12省队，15岁获全国女单亚军，16入国家队。当年，中国羽坛称她为“可造之人”，圈内对她寄予了厚望。

小学三年级那年，她的母校硚口区大通巷小学成立了羽毛球队，对羽毛球情有独钟的陈福成老师一眼相中了身材颀长、四肢匀称、眉清目秀但又韧劲十足的韩爱萍。“嘿！好苗子！这小姑娘身上的优点，不正是一个羽毛球运动员需要的吗？”韩爱萍的，正是得益于这位“伯乐”——她的启蒙老师陈福成。

在陈老师循循善诱、谆谆教诲之下，原本聪明机灵的韩爱萍迅速开窍。她凭借着过人的毅力，刻苦训练，忍受着常人难以想象的痛苦。跌倒了，没关系，爬起来再练；磕破了，不碍事，涂点红药水继续练。那时，学校学业抓得很紧，她靠业余时间来训练，每天早上6点钟到学校跑步，放学后也是训练到很晚才回家。由于条件艰苦，晚上学校经常停电，陈老师在废旧墨水瓶的瓶盖中间凿个洞，穿上棉花搓成的灯捻子，制成小煤油灯。天黑后，小队员们挤在陈老师自制的小煤油灯下，借着微弱昏暗的灯行训练。下雪了，陈老师仍不放松对她们的训练，操场的雪地上。留下了一串串孩子们训练后踩下的深深脚印。寒来暑往，训练从未间断。

在陈老师的悉心调教下，韩爱萍如雨后春笋一般破土而出，迅速地成长起来，球技不断提高，很快开始在各级比赛中崭露头角。在武汉市中小学羽毛球比赛中，她所在的羽毛球是名列前茅，她本人也成了羽毛球队的主力队员。每每回忆起启蒙老师，韩爱是一往情深：“没有陈老师给我们打下扎实的基，我们不会出成绩，也不会有我们这一批世界了。Itt秉毅、尚幅梅和我，都是大通巷小学陈老师培养出来的，都是他劳啊！”

1974年，韩爱入了湖北省羽毛球队。当时，在这批新招的运动员中，她小，只有12岁，但由于有在大通巷小学陈老师手上打下的基础，韩爱萍的技术一点也不比别人差。她回忆说：“1974年，入省羽毛球少年队，带我的教练是一位华侨。后来又换成舒金兰教练，也很。我真的运气很好，一路走来，带我的教练，人品、球技都很棒！在我人生的几个关键阶段，都遇到了的教练员。1978年后国家队，师从陈玉娘教练。1980年，我拜在陈福寿、文教这些羽坛响的名宿门下，跟着他们不仅学会了打球的技巧，更学会了做人的道理。”

环境太重要了。在这样的环境中成长，韩爱萍如鱼得水，脱颖而出。1976年，年仅15岁的她在全国锦标赛上拿下名的好成绩，被誉为那届锦标赛上的“黑马”。1978年，她参加届世界杯和届羽毛球世锦赛时，以2:1的比分勇夺女子单打。

“问渠那得清如许，为有源头活水来。”诚如韩爱萍自己所描述的那样：“我夺得的每一项荣誉，背后都有着很、教练、队友和工作人员的付出，荣誉不是通过一个人的努力能够得到的，所以我也感谢他们。”每每谈及这个话题，她都感慨良多：“师恩难忘啊！倘若没有得到他们的指点，成不了今天的韩爱萍！”