本书通过对六条入选《世界遗产名录》的运河进行多角度的阐释，全面回顾其规划、开凿、修建和开发历史，识读运河遗产的历史价值和当代价值，展示历史长河中围绕它们发生的历史事件和人物故事，探究不同国家对于各自运河遗产价值挖掘、保护管理和开发利用过程中的优秀经验方法，也为中国大运河的保护、传承、利用提供丰富且有价值的参照。