前言
中国戏曲是一种起源于原始歌舞，经汉、唐、宋、金等历代演变才逐渐形成的综合性舞台艺术样式，由文学、音乐、舞蹈、美术、武术、杂技以及表演艺术综合而成，与古希腊悲剧和喜剧、印度梵剧并称为世界三大古老的戏剧文化。但后两种均已湮没于历史长河中，唯有中国戏曲一直繁衍发展到现在，依然有着顽强的生命力。
据17普查结果显示，全国拥有三百四十八个地方戏曲种类。
脸谱是中国戏曲的一种主要化妆手段括涂面及佩戴面具两种形式。佩戴面具在江西赣剧中叫“戴戏面壳子”，面具都是事先做好，需要时直接往脸上戴即可。而涂面则是往人脸上涂抹“油色”和“水色”，并根据所要表现的人物身份、年龄、性别、性格，勾画出不同的图案。但这些图案的色彩、形状不是随意勾画，而是约定俗成的，所以称为“脸谱”。广义的脸谱可以指剧中任何人物的造型，而通常意义上的脸谱则是狭义的，专指花脸，也就是净行和丑行，更多的时候特指净行。
从发展的角度看，面具和脸谱的历史比戏曲本身要长，其源头可以追溯到新石器时代半坡文化彩陶上的人面纹，其后在龙山文化和良渚文化又发现神徽来在比夏代更早的三星堆文化遗址发现的金面具以及商代出现的青铜面具，这些都是巫师用来祭祀、的，后世为有名的就是兰陵王高长恭所佩戴的用以对敌的面具了。涂面化妆从唐代参军戏开始，发展到宋元杂剧时期趋于成熟，直接涂于表演者面部的脸谱开始成型，之后由简单到复杂，由拙朴到精细，直至宋金杂剧时期，“花面”化妆在早的红色基础上出现粉（白）墨（黑）两色，“粉墨登场”“粉墨春秋”成语即由此而来，到元代，杂剧艺人为了剧中角色的需要，在原来红白黑三色基础上又增加了蓝绿金等多种颜色，并在原来的“整脸”上勾画出丰富的图案，脸谱艺术发生了一个飞跃，直到今天，脸谱艺术已由附着于戏曲表演的一种化妆手段发展成为可以独立鉴赏的艺术品了。
江西是中国的戏曲之乡，有着多种地方古典剧种，历史，丰富多彩。明代弋阳腔风摩大江南北；明末清初，乐平班社又承继弋阳腔的传统而繁盛传至安徽又衍生出青阳腔；至清代，各种外来声人江西，相互交流融合，形成了以河流命名的众多地方大戏剧种流派。这些剧种，经过数的发展演变，积累了丰富的剧目、声腔、表演特点等宝贵的遗产，在脸谱艺术上也同样留下了珍贵资料。
由于历史和地域的原因，江西古典戏曲脸谱很大程度上保留明代弋阳腔的遗风，结构简洁，色彩明快，风格朴实，具有浓郁的装饰趣味。结构上围绕眉眼鼻口及脑门几部分，根据人物外貌及性格特点行勾画，色彩运用方面，继承延续了明代戏曲脸谱的风格，大多使用红白黑三色，不仅区别人物的性格，也表示人物的年龄。在五官等部位，又有细谱，比如柳叶眉、三角眼、葫芦脑门、雷公嘴等。江西古典戏曲脸谱常见的结构与勾法，主要有如下几种：
（1）整脸——也叫揉脸。就是单色涂饰整个脸部，用黑色绘出眉眼部位。关羽公的脸谱都属于这一类。
（2）粉脸——在脸上涂抹，用黑色勾出眉眼部位和肌肉纹理。曹操、司马懿、鲁智深等的脸谱都属于这一类。
（3）三块瓦脸—这种画法是着重在面部器官部位的夸张与肌肉结构的刻画，把两颊与额部明显地分成三块。姜维、颗考叔、胡奎的脸谱都属于这类。
（4)花脸——这种谱式纹样结构比较细致而复杂，一般都是在三块瓦的基础上加以变化而成。马武、李元霸、典韦、秦英的脸谱都属于这类。
（5）歪脸、碎脸——组织结构没有一定的规矩，在不规则中显出流畅的美，纹样不对称，和花脸相似，但勾画更复杂。郑子明、李七、李逵的脸谱就属于这类（6）老脸——顾名思义，就是用来勾画表现老年人的脸谱，多用为底，以黑色或红色勾纹，也有不打粉底直接在脸上用白色绘眉眼及肌肉纹理的。老年的尉迟恭、程咬金、姚期、徐延昭的脸谱就是这类的谱式。
（7）小花脸——小花脸有文丑、武丑、老丑、大丑、小丑、女丑之分。文丑多勾豆腐干和元宝脸，武丑则多为枣核形，老丑多纹理，女丑则是在唇边点一颗夸张的大黑痣。小花脸的勾法比其余的花脸更简单，主要是以白色突出眼鼻口唇的部位，借以吸引观众的注意力，帮助展示演员表情，也增添了滑稽诙谐感，达到使人轻松愉悦的效果。
（8）象形脸——脸谱中具写实的一种，多为根据鸟兽的形状来勾画图案。如神话剧中，脸谱表现神怪的本源出身，而非神话剧中，脸谱则表现人物富有传奇色彩的身份和性格。前者如孙悟空、铁头金龟的脸谱，后者如呼延赞、王彦章的脸谱。这类脸谱浪漫主义色彩。如有的人物性格和出身实在难以用图案来表示，就会直接在脑门或两颊用文字表示，比如吴汉脑门上的“孝”字、王彦章脑门上的“王”字等。
除此之外，根据人物身份来划分，脸谱还有英雄脸、和尚脸、太监脸等多种。此外，在赣剧饶河戏中旦角也开脸，这也是赣剧饶河戏亲切逼真、古朴厚实风格的体现，如钟无盐、杜金娥、杨排风、柳瑞莲的脸谱。
江西地方古典戏曲种类繁多，各剧种之间既有相融，又有相对独立的地方。本书收集了流行于江西境内的各剧种代表性的脸谱302个，分为上下两册出版。上册主要为赣剧脸谱。赣剧是个多声腔剧种，发端于明代弋阳腔，后又吸收昆腔和弹腔，原有饶河和信河两派，1958年，又将在都昌湖口一带发现的回流的青阳腔纳人赣剧范畴，由于赣剧各声腔和流派都有自己鲜明的风格，所以，其脸谱又分为弋阳腔、青阳腔、饶河派、信河派。每个流派的脸谱按历史发展顺序来排列。下册主要为宜黄戏、东河戏、西河戏、宁河戏、旴河戏、婺源徽剧等剧种脸谱。为了便于读者对脸谱的认识与理解，每个脸谱均配有故事和说明。
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