《秋水轩尺牍》共二百二十九篇，多是幕友间的往来酬应之作，包括叙候、庆吊、劝慰、请托、辞谢、索借、允诺七个方面的内容，基本反映了作者生活的方方面面。尺牍本来即是人们联系、交流的载体，所以与日常生活与个人情感最为贴近。其所写多为真人真事，所抒多为真情实感，因而最能由此体察作者的生活状况和内心世界。《秋水轩尺牍》就真切地勾勒出一幅清代中后期底层文士的生活图景。本书以清道光十一年秋水轩原刻本为底本详注。

许思湄，字葭村，清代浙江山阴（今绍兴）人，生于乾隆中叶，卒于咸丰初年。他年少时即有才名，但家中贫寒，无以自存，于是放弃科举之途，习刑名之学，大概从二十岁左右起开始依人作幕宾，大半生辗转于河北、山西一带，所谓“风尘浪走，卅载于兹”（《贺祝方伯升云南藩台并谢惠袍套被褥》）。在其六十多岁时，觅得机会，返回江南，在家乡一带又游幕十年。虽然他从县级衙门的幕僚做起，到后来已是总督、巡抚等交相致聘，却依然饱尝了世间的冷眼与悲酸。

前言
序一
序二
一、与王沧亭
二、与陈凝之
三、与赵南湖
四、贺梅岭佣寿
五、与陈天度
六、复朱鹤汀
七、求南皮县倪写字
八、唁陈名山丧母
九、与黄封三
一〇、托杨樾庵谋馆
一—、复陈樾亭并告丧子
一二、与王沧亭
一三、复左宇眉
一四、复王礼园
一五、向玉田县李借银
一六、与陈菱舟
一七、与徐养安
一八、与王九峰
一九、还玉田县李送程仪
二〇、与龚甘林
二一、与孙香度
二二、劝章秋漪戒嫖
二三、贺陈筠青生女
二四、复孙午桥问人怀孕
二五、贺李玉峰纳妾
二六、复胡筠坡查信
二七、贺沈孟养父母双寿
二八、与龚未斋
二九、复龚未斋
三○、复龚未斋换帖
三一、与龚未斋
三二、与沈一斋
三三、复龚未斋托谋事
三四、贺沈一斋得子
三五、与余竹泉托谋事
三六、复陈凝之
三七、与胡筠坡
三八、与龚未斋
三九、与清苑县李
四〇、谢沈一斋贺母寿
四一、向陈笠山索信
四二、谢清苑县李贺母寿并请追失银
四三、与沈一斋
四四、贺沈猗园接眷
四五、送邓三兄回里
四六、复邵南湖
四七、复友买玉
四八、谢龚未斋贺母寿
四九、与陈樾亭
五〇、慰良乡丘友被水
五一、应李德膺借银
五二、贺孙香育入幕
五三、复陈凝之
五四、贺复陈菱舟得河工差
五五、贺左宇眉纳妾
五六、复友托谋事
五七、与周又唐
五八、与黄封三
五九、劝陈筤亭勿出门
六〇、谢沧州诸友并索鱼
六一、谢沧州刺史周
六二、复陈宪章
六三、与单德栽
六四、戏复陈笠山新婚出门
……