本书是克尔凯郭尔出版的首部作品，针对的是安徒生的小说《只是一个提琴手》。克尔凯郭尔在书中通过对安徒生这部小说的分析，想要表明：安徒生缺乏成为真正的诗人、思想家的能力，因为安徒生在小说中无法区分出私密意义上的自我和普遍意义上的自我。这个评论对安徒生构成极大的打击。作为报复，安徒生后来写了剧作《旷野里的喜剧》，对克尔凯郭尔进行了嘲笑。这是丹麦文化史上一段有趣的轶事。