本书系统研究明清时期太湖地区以稻作为中心的农业变迁史, 主要包括水稻、棉花、蚕桑、果蔬、茶叶、畜牧等生产发展的过程、因素及其社会经济意义, 并从整体上分析明清时期太湖地区的农业生产结构变迁以及农业生态文化问题, 体现成果的史鉴价值。