方言是地域文化的活化石，从方言中可以品读出当地的历史变迁、民俗风情演变和文化传承。本书创设场景，将故事集中于百年前大运河畔的一家“壶笑天”茶馆，以杭州方言叙说故事，用生动故事解读方言，讲述了一个具有浓郁杭州风情的曲折而有趣的故事，同时梳理了相关常用方言的来历，并以此观照世道人心。本书采用“双线并行法”，在正文故事后设置《三句不离本杭》版块来解析方言词，既让外乡人了解杭州方言，也让本地人更进一步了解相关历史背景。