本书是一部学术性专著, 以“民族史”的理论为支点, 以青海河湟民族民间戏曲艺术的研究对象, 以研究观念和研究视阈的转变入手, 以个案的研究和整体的观照为研究方法, 通过对河湟移民的历时性梳理, 厘清各个时期的移民的基本线索和发展脉络, 挖掘、整理青海河湟多元民族格局形成的历史及其文化的丰富形态, 全面阐述河湟戏曲作为一种独特的地方文化的价值, 并在此基础上进一步深入研究民族发展历史过程中文化--特别是戏曲文化--在特殊区域表现形态上的差异, 分析探索有关民间戏曲的形成历史和原型内涵, 以还原多民族文化的形成、发展与重构的原貌和基本规律。