本书从胡适一生丰富的论著、演讲和书信中撷取三十多篇文章，专谈青年人应该怎样读书、怎样治学，分为怎样读书漫谈教学确立志趣训练思想治理国学论学书简六卷。这些文字中，有关于怎样读书、怎样养成良好的读书习惯、怎样获得科学的治学方法的经验总结，有对中国传统学术中的科学精神和方法的提炼，有对年轻人即使步入社会也要坚持自学的劝诫等等，这些经验之谈，对于当代年轻人也会大有裨益，利于矫正浮躁、夸饰、急功近利的时下学风，养成积极健康的读书风气。

青年人怎样读书?怎样养成良好的读书习惯?怎样获得科学的治学方法?先生的文章都有可资借鉴的意见。

胡适（1891―1962），字适之，安徽绩溪人。现代学者。 五四时期的胡适是首创文学革命及新文化运动的著名人物，也是提倡白话新文学反对旧文学的主将；他有一分证据说一分话的思路，不求虚妄的实证精神，意义重大。

卷一 怎样读书
读书
为什么读书
读书的习惯重于方法
找书的快乐
卷二 漫谈教学
中学国文的教授
再论中学的国文教学
黄谷仙论文审查报告
谈谈大学
大学的生活
教师的模范
卷三 确立志趣
中国公学十八年级毕业赠言
赠言北京大学哲学系毕业纪念
中学生的修养与择业
赠与今年的大学毕业生
一个防身药方的三味药
卷四 训练思想
少年中国之精神
思想的方法
智识的准备
中国哲学里的科学精神与方法
谈谈四健会的哲学
卷五 治理国学
清代学者的治学方法
一个最低限度的国学书目
治学的方法与材料
评论近人考据《老子》年代的方法
考证学方法之来历
校勘学方法论――序陈垣先生的《元典章校补释例》
考据学的责任与方法
卷六 论学书简
做人与读书――致胡祖望
要小题大做――复吴晗
只有真话可使这个民族独立自主――答陶希圣
文字不可轻作――致罗尔纲
龟兔之喻――致吴健雄
学术工作的为人与为己――致王重民
思想不可变成宗教――答陈之藩
存疑精神与宗教信仰――答朱文长
训练良好的工作习惯――复陈之藩