引 言
牛蹄赣语的形成、发展历史就是一个不间断的语言接触与融合的历史。
从整个赣语的形成发展看，赣语的中心地域江西省被誉为吴头楚尾、粤户闽庭，是中国历代人口迁徙活动发生最频繁的中心地带之一，因而，人口迁徙贯穿于赣语形成与发展的整个历史过程。这种特殊的地理位置和不间断的人口迁徙决定了赣语语言文化的开放性、包容性和多元性。秦汉到唐末五代，来自中原地区的大量移民与江西土著居民不断融合，形成了一代代新的土著，随着人口的融合，中原方言与江西土著语言也发生融合，至晚在唐末五代形成了汉语七大方言之一的赣方言；而宋以后至明清的江淮移民和闽粤客家移民所操的江淮方言和客家方言深刻地改变了赣方言的面貌，使今日赣方言与其他南方方言相比呈现出与北方方言关系更为密切，而内部特征又极为复杂的状况。 可以说，赣语的形成过程，就是一个不断融合南北方言的过程。
从来源与形成发展看，牛蹄赣语的原迁出地是今安徽省太湖县北中镇。据《杨氏宗谱》记载：太三公为龙门卫指挥，传至忠祖、英祖，家于太湖，由来旧矣。……余念我杨氏土著熙湖（属今安徽省太湖县），代更数十。 可见，牛蹄赣语是由清代安徽太湖移民形成的赣语方言岛，据《杨氏宗谱》记载：乾隆二十年乙亥月迁湖广竹山县，三十二年卜迁陕西兴安府安康县五堰铺景星里三甲松树沟（今牛蹄镇松树沟）。 牛蹄赣语所在的牛蹄镇是陕西省汉滨区、汉阴县、紫阳县三县区交界的一个偏远乡镇，过去交通极为不便，为赣语特征的保留供了可能。移入牛蹄镇的赣语就是在这种环境下形成的赣语方言岛。牛蹄赣语方言岛方言处在西南官话与江淮官话的包围之中，同时，方言岛内有湘语、湖北黄州话等多种弱势方言。牛蹄赣语在保留原赣语主要特点的基础上，与普通话、西南官话、江淮官话、湘语等语言有广泛深入的接触影响。加之原赣语迁入牛蹄以后，所处环境闭塞，语言发展变化缓慢，更利于古语词的存续，因此牛蹄赣语中保存了从上古直至清代的历朝历代极为丰富的古语词汇及古方言词汇。这就决定了牛蹄赣语古语词研究不仅对牛蹄赣语本身具有重要意义，而且对原赣语的研究以及训诂学、语源学、词汇学、语言文化学以及语言接触融合等学科研究都具有不可低估的价值。
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