本书是费尔巴哈哲学史著作，研究的对象是18世纪法国启蒙思想家的先驱、17世纪下半叶最有影响的怀疑论者比埃尔?培尔。在这本书中，费尔巴哈基于培尔的著作研究培尔的思想。培尔以怀疑论为武器，批判为宗教神学辩护的思辨形而上学和神学目的论（主要批判对象是莱布尼茨的“神正论”和“前定和谐”的观点）。培尔认为思辨形而上学和神学目的论无法说明罪恶的来源，也无法说明惩罚的合法性，培尔进而主张信仰与道德并没有等同关系，认为一个无神论者也完全可以是道德高尚的人，进而设想了一种由无神论者组成的社会的可能性。通过对培尔思想的分析与批评，费尔巴哈发展了自己的宗教观和道德观。

路德维希?费尔巴哈（1804－1872），德国著名哲学家，被视为德国古典哲学和马克主义哲学之间的桥梁，其哲学深刻地影响了包括马克思、恩格斯、瓦格纳和尼采等几代思想家，费尔巴哈哲学中的唯物主义更被看作是马克思唯物主义的理论来源。 涂纪亮，曾任中国社科院哲学所研究员、博士生导师；兼任中国现代外国哲学学会名誉理事长。1992年享受国务院颁发的政府特殊津贴，2002年中国翻译协会授予“资深翻译家”荣誉称号。涂纪亮先生是我国改革开放以来现代外国哲学研究领域的主要开创者之一，毕生从事哲学翻译和研究工作，在费尔巴哈、李凯尔特、维特根斯坦、蒯因等哲学家的翻译和研究上成绩斐然，翻译出版的译著20余部，研究专著10余部，主编和合著10余部。