本书是一部介绍中国清代学术思想发展史的著作。全书共二百零八卷，分为“正案”、“附案”和“诸儒案”。列入正案者有孙奇逢、黄宗羲、顾炎武等一百七十九人，列入附案者有傅山、惠栋等九百二十二人，列入诸儒案者有费密、唐甄等六十八人，共一千一百六十九人。